Scottie Scheffler scheint bereit zu sein, dem Prototyp-Putter von TaylorMade eine Chance zu geben

Scheffler testet seit Dienstag im TPC Southwind einen TaylorMade Spider X Tour SS Proto Putter.

Jonathan Wall/GOLF

MEMPHIS, Tennessee – Auch wenn Scottie Scheffler nicht über den Putter sprechen möchte, weiß er, dass er heutzutage ein Diskussionsthema ist. Der 27-Jährige hat in den meisten Wochen eine beeindruckende Leistung gezeigt, die in 20 Starts zu zwei Siegen und 15 Top-10-Platzierungen geführt hat. Es ist die Art von Saison, die die meisten Profis gerne nur einmal in ihrer Karriere erleben würden.

Die Saison sieht noch unglaublicher aus, wenn man bedenkt, dass Scheffler derzeit den 140. Platz in SG: Putting belegt – und immer noch die Tour bei den kombinierten Strokes Gained anführt.

Wenn Sie auf Schefflers Ausrüstungsgeschichte zurückblicken, werden Sie kaum etwas zum Basteln finden, insbesondere am Putter. Vor 2022 war Scheffler regelmäßig mit einem Scotty Cameron Tour Rat 1-Holz erfolgreich, bevor er vor seinem Masters-Sieg 2022 auf ein Special Select Timeless Tourtype GSS-Prototyp umstieg. Aber das Mojo hielt nicht an.

Schließlich suchte er Putt-Rat bei Steve Stricker, probierte beim CJ Cup kurz einen Scotty Cameron T5.5-Schläger aus, wechselte zu einem Newport 2 mit einem flacheren Lie-Winkel und schwang bei den US Open einen Wide-Body-Newport 2 Plus. Nichts schien sehr lange zu haften.

Nach fast einem ganzen Jahr der Suche hofft Scheffler, dass der neueste Putter in der Tasche die Konsistenz bietet, nach der er sich auf den Grüns gesehnt hat. Zum ersten Mal, seit er letztes Jahr einen TaylorMade-Mitarbeitervertrag unterzeichnet hat, erwägt Scheffler intensiv die Idee, einen der Spider-Prototyp-Schlegel des Unternehmens bei der FedEx St. Jude Championship einzusetzen.

Am Dienstag wurde Scheffler beim Testen mit drei Spider-Puttern mit unterschiedlichen Schäften – zwei Stahlschäften und einem mit LA Golf-Graphit – zusammen mit seinem alten Scotty Cameron Tour Rat 1 Gamer gesichtet. Als er ging, um mit Jon Rahm, Keith Mitchell und Sam Burns eine Übungsrunde zu spielen, waren nur noch die Spiders und Cameron mit den stählernen Schäften übrig.

Bis zum Pro-Am am Mittwoch hatte Scheffler es auf einen einzigen Spider mit Stahlschaft reduziert, ein Zeichen dafür, dass der beliebteste Mallet von TaylorMade bei TPC Southwind wahrscheinlich den Ruf erhalten wird.

Laut Scheffler hat er in der Vergangenheit mit dem Tour-Team von TaylorMade am Spider zusammengearbeitet, aber bis zu der Version, die er diese Woche zu testen begann, fühlte sich nichts wirklich richtig an.

„Die Jungs von TaylorMade haben mit dem Putter viel Arbeit für mich geleistet“, sagte er. „Das Aussehen dieses Spider-Putters gefiel mir schon immer, aber das Gefühl gefiel mir einfach nicht. Das ist etwas, was wir besprochen haben, irgendwie das Gefühl.“

Im Gegensatz zu den Vorgängerversionen des Spider von TaylorMade, die über einen Pure Roll-Einsatz verfügten, scheint es sich bei dem Modell von Scheffler um ein gefrästes Produkt zu handeln, bei dem vier Schrauben am Rand der Schlagfläche angebracht sind. Scheffler bemerkte, dass das Hinzufügen von mehr Gewicht näher an der Schlagfläche es einfacher machte, den Ball gleichmäßiger zum Loch zu bringen, womit er in dieser Saison zeitweise zu kämpfen hatte.

„Ich hatte immer Probleme mit Puttern, die viel Gewicht auf der Rückseite haben, und dieser ist ein bisschen anders als viele der Spider, die sie hergestellt haben, und das Gewicht liegt mehr vorne, also ist es so.“ Er hat das Gefühl eines Blade-Putters, den ich mag, aber er hat auch viel von dieser Optik auf der Oberseite, wo es für mich einfacher ist, mich auszurichten“, sagte er. „Manchmal kommt es mir so vor, als hätte ich in diesem Jahr viele gute Putts gemacht, die direkt bis zur Kante und nicht hineingegangen sind. Vielleicht liegt es an meiner Ausrichtung. Wenn Ihre Ausrichtung um einen halben Zoll abweicht, sind die Lippen des Balls nach außen, anstatt in die Mitte zu gehen, oder die Lippen nach außen statt nach innen. Die Ränder in diesem Spiel sind so nah beieinander, dass ich mich mit dem Gleichgewichtspunkt sehr wohl fühle auf diesem Putter. Ich freue mich darauf, es diese Woche auszuprobieren.“

Es ist auch möglich, dass die Schrauben die Schlagfläche am Korpus befestigen – ein Design, das TaylorMade in der Vergangenheit mit der abnehmbaren Schlagplatte am xFT-Keil ausprobiert hat – oder dass sie einfach dazu da sind, mehr Gewicht nach vorne zu bringen. (Schauen Sie sich die Sohle an und Sie werden auch feststellen, dass die üblichen Fersen- und Zehengewichte entfernt wurden, um Masse aus dem hinteren Teil des Kopfes zu entfernen.)

Scheffler wird den Wechsel erst am Donnerstag offiziell machen, aber alle Anzeichen deuten darauf hin, dass er den Spider-Prototyp ins Spiel bringt, um einem wichtigen Verein in der Tasche Starthilfe zu geben und den Titel für die gesamte Saison zu jagen.

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Jonathan Wall ist GOLF Magazine und geschäftsführender Redakteur für Ausrüstung bei GOLF.com. Bevor er Ende 2018 zum Team stieß, war er sechs Jahre lang mit der Ausrüstung für die PGA Tour beschäftigt. Er kann unter [email protected] erreicht werden.